Няколко дни следи съпругата на Кирил Петков – Линда Петкова – сподели във Фейсбук снимки, на които тя и съпругът й карат падъл борд по течението на Велека. В описанието към кадрите тя нарича момента „малко речен дзен“, което подчерта спокойствието и удоволствието от водното занимание.
Реката Велека е частично защитена зона: устие ѝ попада в обхвата на защитена територия, разположена в рамките на природен парк „Странджа“. През 1992 година е учредена защитена местност „Устието на река Велека“ с цел опазване на крайбрежните особености и характерните скални форми.
Журналистическият въпрос към Министерството на околната среда и водите поставя две точки: дали част от защитената зона обхваща тази част от Велека и дали плаването по реката е позволено. Според получената official реакция, проверката включва и анализ на профила на Линда Петкова във Фейсбук и в резултат се констатира наличието на публикация със снимки за река Велека на 26.08.2025 г. с геолокация „Царево, област Бургас“. Част от устието преминава в защитена местност „Устието на река Велека“, а самата река в българската си част попада под природен парк „Странджа“ и две зони от мрежата NATURA 2000 – BG 0002040 „Странджа“ за обхвата на дивите птици и BG 0001007 „Странджа“ за природните местообитания и за защитата на флората и фауната.
От заповедите, свързани с обявяването на природния парк и двете защитени зони не произтичат пълни забрани за движение на плавателни съдове по Велека. В рамките на заповедта за обявяване на защитената местност „Устието на река Велека“ е предвидено ограничение: през периода 15 септември – 15 юни плаването на съдове е забранено, докато през периода 15 юни – 15 септември се допуска плаване само за организирани туристически пътувания в част от маршрута от устие до „Царското кладенче“. Това е допустимо при условия: максимум четири лодки, скорост до четири възела и без замърсяване на реката с горива, масла и други отпадъци.
В МЗ и регионалните инспекции няма постъпили сигнали за плаване в района на защитената територия; наличните данни се основават на приложени снимки и не позволява точно идентифициране дали кадрите са направени на Велека, в кой конкретен участък на реката и през кое време. В случай, че се установят нарушения на режимите за защита на защитените територии, ще бъдат предприети съответните действия според Закона за защитените територии. Допълнителни проверки на фактите и обстоятелствата, свързани с публикацията, ще бъдат извършени, за да се осигури прозрачност и стриктно спазване на нормативните изисквания.
Случилото се подчертава необходимостта от ясно обозначаване на границите и ограниченията за различните зони на Велека и Странджа, за да не се компрометира природното богатство на региона. Официалните институции подчертават значимостта от стриктно спазване на конкретните режимни правила за плаване и отговорното поведение на посетителите. В същото време се подчертава и стремежът за устойчив туризъм, който позволява на хората да се наслаждават на красотата на Велека без да се застрашава нейният природен статус.